《追光的日子》倾力塑造了郝楠这一个性鲜明的教师形象。他重言传更重身教,引导鼓励学生勇于追梦、大胆实践。创作者在剧中回溯郝楠学生时期过往的挫折经历绝非闲笔,而是更深层次地诠释了教师郝楠能与学生们形成亦师亦友关系的内在逻辑。郝楠的可贵之处在于,他不仅重视当下,更关注学生的未来。某种意义上说,郝楠对学生的教育不单是传授知识、传播思想,更注重锻造品格、培根铸魂。如果要说拍《八角笼中》最大的压力,史彭元反而觉得这种“紧迫感”来源于那些一起合作的孩子们。“他们演得太好了,是纯天然、纯真的感觉,我会担心演不过他们,或者说接不住他们的戏。”